Si no fuese por el hecho de que sobre la Virgen siempre se podrá hablar más y más, pues ella es inagotable, sería difícil, casi imposible, discurrir sobre Nuestra Señora del Carmen sin hablar del Escapulario del Carmen.
La Fiesta litúrgica de la Virgen Flor del Carmelo que acaba de pasar (16 de julio) nos da la oportunidad de hablar de este sacramental del cual el Papa Pío XII dijo:
"La devoción del Escapulario del Carmen hizo descender sobre el mundo copiosa lluvia de gracias espirituales y temporales".
Para aquellos que usan el Escapulario del Carmen, recordemos aquí 12 puntos sobre este sacramental que fue ofrecido a los hombres por la propia Madre de Dios:
1. Él no es un amuleto
No es un amuleto ni ninguna garantía automática de salvación o una dispensa para no vivir las exigencias de la vida cristiana.
San Claudio de la Colombière decía: "Preguntas: ¿y si yo quisiera morir con mis pecados? Yo te respondo, entonces morirás en pecado, pero no morirás con tu escapulario".
2. Fue una vestimenta
La palabra "Escapulario" viene del latín "scapulae" que significa "hombros" y originalmente era una vestidura sobrepuesta que caía de los hombros, usada por los monjes en el trabajo.
Los carmelitas lo asumieron como muestra de dedicación especial a la Virgen, buscando imitar su entrega a Cristo y al prójimo.
3. Él es un regalo de la Virgen María
Según la tradición, el escapulario, tal como se conoce actualmente, fue dado por la propia Virgen María a San Simón Stock el 16 de julio de 1251, cuando la Madre de Dios le dijo:
"Debe ser una señal y privilegio para ti y para todos los Carmelitas: Aquel que muera usando el escapulario no sufrirá el fuego eterno".
Más tarde la Iglesia concedió que el escapulario pudiese ser usado también por laicos.
4. Es un mini hábito
Es como un hábito carmelita en miniatura que todos los devotos pueden portar como muestra de su consagración a la Virgen.
Consiste en un cordón que se coloca en el cuello con dos piezas pequeñas de tejido de color marrón. Una de las piezas queda sobre el pecho y la otra sobre la espalda y se acostumbra usar bajo la ropa.
5. Es señal de servicio
San Alfonso María de Ligorio, doctor de la Iglesia, decía:
"Así como los hombres están orgullosos cuando otros usan su insignia, así la Santísima Virgen se alegra cuando sus hijos usan el escapulario como señal de que se dedican a su servicio y son miembros de la familia de la Madre de Dios".
6. Tiene tres significados
El Escapulario significa el amor y el amparo maternal de María; la pertenencia a Nuestra Señora y el suave yugo de Cristo que Ella nos ayuda a llevar.
7. Es un sacramental
Es reconocido por la Iglesia como un sacramental, o sea, una señal que ayuda a vivir santamente y a aumentar nuestra devoción.
El escapulario no produce per se la gracia como hacen los Sacramentos, pero dispone al amor del Señor y al arrepentimiento si recibido y usado con devoción.
8. Puede ser dado a un no católico
Cierto día, llevaron al Santo Stock un anciano moribundo, que al recuperar la consciencia dijo al santo que no era católico, que usaba el escapulario como promesa a sus amigos y que rezaba un Ave María diariamente. Antes de morir, recibió el bautismo y la unción de los enfermos.
9. Fue visto en una aparición de Fátima
Lucía, la vidente de Nuestra Señora de Fátima, contó que en la última aparición (octubre de 1917), Nuestra Señora María apareció con el hábito carmelita y el escapulario en la mano y volvió a pedir que sus verdaderos hijos lo llevasen con reverencia.
De este modo, pidió que aquellos que se consagren a Ella lo usen como señal visible de esta consagración.
10. El escapulario que no se dañó
El Beato Papa Gregorio X fue enterrado con su escapulario. 600 años después, cuando abrieron su tumba, el Escapulario que él portaba estaba intacto.
Algo semejante ocurrió con San Alfonso María de Ligorio.
San Juan Bosco y San Juan Pablo II también usaban el Escapulario. San Pedro Claver imponía el escapulario a los que eran por él convertidos e instruidos.
11. No puede ser impuesto por cualquiera
La imposición del escapulario debe ser hecha preferiblemente en comunidad y que en la celebración quede bien expresado el sentido espiritual y de compromiso con la Virgen.
El primer escapulario debe ser bendecido por un sacerdote y puesto sobre el devoto rezando la siguiente oración:
"Recibe este santo Escapulario como señal de la Santísima Virgen María, Reina del Carmelo, para que, con sus méritos, lo uses siempre con dignidad, sea tu defensa en todas las adversidades y te conduzca a la vida eterna".
12. Solo se bendice el primer Escapulario que se recibe
Cuando se bendice el primer escapulario, el devoto no precisa pedir la bendición para escapularios posteriores. Los ya gastados, si fueron bendecidos, no deben ser tirados en el basurero, sino pueden ser quemados o enterrados como señal de respeto. (JSG)
(De la Redacción de Gaudium Press, con informaciones ACI Digital)
